國立自然科學博物館

梅希爾編號M51又名NGC5194和NGC5195 位在天空北天區的獵犬座中 距離地球約2300萬光年 是一組受重力影響而交互作用的星系 本身具備明顯的螺旋狀結構 外型酷似長著觸鬚的蝸牛 在浩瀚宇宙漫長的歷史洪流中 存在著各式各樣的星系彼此間的拉扯、碰撞、合併 彷佛訴說著星系間是如何地演化

2018年12月14日夜晚到15日淩晨，正是一年一度的北半球三大流星雨之一的雙子座流星雨極大值來臨之際，也是46P/ Wirtanen彗星即將到達近地點之際。我帶上愛人和六歲的兒子來到松潘縣海拔4千多米的雪山梁，一起觀看天空劃過的顆顆流星。北半球冬季最為明亮壯麗的獵戶座高懸頭頂，與運行在金牛座附近發出綠光的46P/ Wirtanen彗星遙相呼應，月亮即將落下，最後的月光照耀在海拔5588米的雪寶頂上，正是月照金山的時刻。在天文改機的拍攝下，肉眼無法看見的粉紅色發射星雲在天空大放異彩。 雙子座流星雨是以雙子座附近為輻射點出現的流星雨。雙子座流星雨與象限儀座流星雨、英仙座流星雨並稱北半球三大流星雨，一般在每年12月4日至17日光臨地球，極大時每小時天頂流量可達到120顆左右。一般認為雙子座流星雨是少數的母體非彗星的流星雨，其母體是小行星3200法厄同。

流星是指運行在星際空間的流星體（通常包括宇宙塵粒和固體塊等空間物質）在接近地球時由於受到地球引力的攝動而被地球吸引，從而進入地球大氣層，並與大氣摩擦燃燒所產生的光跡。流星體原來是圍繞太陽運動的，在經過地球附近時，受地球引力的作用，改變軌道，從而進入地球大氣圈。流星有單個流星、火流星、流星雨幾種。在掉到地面之前，大部分都已燒成了灰燼，少部分會變成隕石掉到地面上。大部分可見的流星體都和沙粒差不多，重量在1克以下。流星進入大氣層的速度介於11km/s到72km/s之間。人們通常為它賦予美好的意義，認為看到並對著流星許願就能實現心願。